Patrick raconte comment la crise des opioïdes a affecté plusieurs générations de sa famille canadienne ordinaire.
La crise des opioïdes a touché plusieurs générations de la famille de Patrick, mais sans qu’aucun membre ne corresponde au stéréotype de la personne qui consomme des drogues de manière abusive. La crise des opioïdes est un problème de société.
« À moins d’en faire l’expérience dans son cercle familial immédiat, explique Patrick, c’est quelque chose qu’on ne voit pas venir. »
La première histoire de Patrick illustre l’importance d’être prêts à intervenir en cas d’urgence liée à une surdose d’opioïdes, en tout temps et en tout lieu. Il était avec son fils à un concert de rock lorsque la première partie a été interrompue soudainement. Une personne dans la foule s’était effondrée. Patrick a toujours une trousse de naloxone à portée de main, il s’est donc précipité pour aider au cas où il s’agirait d’une intoxication aux opioïdes. Heureusement, l’équipe médicale de l’événement est arrivée au même moment, également munie d’une trousse de naloxone. Patrick n’a jamais su s’il s’agissait d’une intoxication aux opioïdes, mais selon lui, c’était l’occasion d’avoir une bonne conversation père-fils à propos de l’importance d’avoir une trousse de naloxone sur soi lors d’une sortie afin d’être en mesure d’intervenir.
La raison pour laquelle il garde une trousse à portée de main – et encourage ses enfants d’âge universitaire à faire de même – découle d’une tragédie. « Un adolescent que mes enfants ont connu au cégep a pris des médicaments, est rentré chez lui et ne s’est jamais réveillé, raconte Patrick. Une histoire que nous entendons trop souvent. »
L’incident a suscité plusieurs discussions au sein de la famille, notamment sur la question des trousses de naloxone. Patrick a incité ses enfants à s’en procurer et à les avoir à portée de main à l’université. Patrick explique que bien des parents se disent que leurs enfants ne prendront pas de drogues dures, mais la consommation régulière de drogues dures est loin d’être le seul risque de nos jours. Les intoxications accidentelles aux opioïdes peuvent coûter la vie à des personnes qui consomment des drogues récréatives contenant du fentanyl sans le savoir. Prendre une pilule sans savoir d’où elle vient peut mener à une intoxication aux opioïdes.
La dernière histoire racontée par Patrick concerne son père, qui dépendait de plusieurs médicaments opioïdes pour gérer la douleur liée à une blessure de guerre. Lors d’un séjour à l’hôpital, son père a convaincu sa compagne d’apporter des médicaments supplémentaires. « Il est très fréquent que les personnes qui entrent à l’hôpital apportent des médicaments d’appoint, ce qui les expose à des risques », explique Patrick. Cette dose, qui venait s’ajouter à celle que le personnel de l’hôpital donnait au père de Patrick, a entraîné une intoxication aux opioïdes. Il a survécu de justesse grâce à la naloxone administrée sur place.
« Il y a des risques partout, qu’il s’agisse d’opioïdes délivrés sur ordonnance ou en vente libre, déclare Patrick. Lorsque l’occasion se présente, soulignez le risque et discutez-en avec les personnes qui vous entourent. Même s’il ne s’agit que d’une seule conversation, vous pouvez sauver une vie. C’est tellement important. Il n’y a rien de plus important. »